रामेश्वरम।  प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने रविवार को कहा कि भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) के नेतृत्व वाली राष्ट्रीय जनतांत्रिक गठबंधन (राजग) सरकार ने पिछले दस वर्षों में तमिलनाडु को पिछली सरकारों की तुलना में अधिक धनराशि आवंटित की है।
नए प्रतिष्ठित पंबन रेल ब्रिज का उद्घाटन करने और 8,300 करोड़ रुपये की नई सड़क और रेल परियोजनाओं को लॉन्च करने के बाद श्री मोदी ने कहा कि पिछली सरकार की तुलना में आवंटन में तीन गुना वृद्धि हुई है, जबकि रेलवे परियोजना के लिए आवंटन दस वर्षों में सात गुना बढ़ा है। उन्होंने राज्य सरकार से क्षेत्रीय भाषा तमिल में चिकित्सा पाठ्यक्रम पेश करने की भी अपील की। ​​
तमिल में ‘वणक्कम’ (स्वागत) के साथ अपने भाषण की शुरुआत करते हुए, श्री मोदी ने भीड़ से रामनवमी के शुभ अवसर पर ‘जय श्री राम’ का नारा लगाने का आग्रह किया। उपस्थित जनसमूह ने भी इस अनुरोध का उत्साहवर्द्धक उत्तर दिया।
श्री मोदी ने कहा कि इस विशेष दिन और रामनवमी के शुभ अवसर पर रामनाथस्वामी मंदिर में पूजा-अर्चना करके वे धन्य महसूस कर रहे हैं और उन्हें तमिलनाडु में कनेक्टिविटी बढ़ाने के लिए 8,300 करोड़ रुपये की रेल तथा सड़क परियोजनाओं को देश को सौंपने का अवसर मिला है। उन्होंने कहा कि भारत रत्न पूर्व राष्ट्रपति ए.पी.जे अब्दुल कलाम की इस भूमि पर विज्ञान और अध्यात्म एक दूसरे के पूरक हैं। इसी तरह नया पंबन पुल, रामेश्वरम के लिए पहला वर्टिकल ब्रिज, प्रौद्योगिकी और परंपरा को एक साथ लाता है।
उन्होंने कहा,“पंबन ब्रिज देश का पहला वर्टिकल लिफ्ट रेलवे सी ब्रिज है। बड़े जहाज चल सकेंगे, ट्रेनें नए पंबन ब्रिज पर तेजी से दौड़ सकेंगी। पंबन सी ब्रिज मुख्य भूमि और रामेश्वरम द्वीप के बीच रेल संपर्क प्रदान करेगा और इस आध्यात्मिक गंतव्य से कनेक्टिविटी में सुधार करेगा, जहां पूरे देश और विदेश से पूरे साल श्रद्धालु आते हैं।”
उन्होंने कहा कि यह नई पुल सेवा रामेश्वरम से चेन्नई और देश के अन्य हिस्सों से कनेक्टिविटी में सुधार करेगी, जिससे व्यापार और पर्यटन दोनों को फायदा होगा। उन्होंने कहा कि इससे युवाओं के लिए रोजगार के नए अवसर भी पैदा होंगे। उन्होंने कहा कि केंद्र तमिलनाडु में बुनियादी ढांचे के विकास को लेकर चिंतित है। उन्होंने कहा कि पिछले दस वर्षों के दौरान भाजपा के नेतृत्व वाली सरकार द्वारा तमिलनाडु को पिछली सरकारों के दौरान आवंटित धनराशि से अधिक धनराशि आवंटित की गई है।
प्रधानमंत्री ने कहा कि राजग सरकार ने तमिलनाडु को पिछली सरकारों द्वारा किए गए आवंटन की तुलना में तीन गुना धन आवंटन किया है। उन्होंने कहा कि दस वर्षों में तमिलनाडु के लिए रेलवे परियोजनाओं के लिए आवंटन में सात गुना वृद्धि की गई है। सत्तारूढ़ द्रविड़ मुन्नेत्र कषगम (द्रमुक) के तमिलनाडु की उपेक्षा करने के आरोप का परोक्ष रूप से जिक्र किया और कहा,“इन सबके बावजूद, कुछ लोग रो रहे हैं (केंद्र ने तमिलनाडु के लिए कुछ नहीं किया)।”
इससे पूर्व श्री मोदी का मंडपम हवाई पट्टी पर भाजपा के वरिष्ठ नेताओं ने भव्य स्वागत किया। इस मौके पर भाजपा के प्रदेश अध्यक्ष के अन्नामलाई, सुश्री तमिलिसाई सौदर्यराजन, एल मुरुगन, पूर्व मंत्री पोन राधाकृष्णन, भाजपा विधायक दल के नेता नैनार नागेंद्रन, विधायक वनथी श्रीनिवासन आदि मौजूद थे।
गौरतलब है कि श्री मोदी का यह रामेश्वरम का तीसरा दौरा था। रेशमी सफेद धोती और शर्ट पहने श्री मोदी समारोह स्थल पर पहुंचे और सड़क के दोनों ओर खड़े लोगों का हाथ हिलाकर अभिवादन स्वीकार किया। पंबन पुल का रिमोट से उद्घाटन करने के बाद वह श्री रामनाथस्वामी मंदिर में दर्शन करने पहुंचे। 

रामेश्वरम और तांबरम के बीच एक नयी ट्रेन सेवा को भी हरी झंडी दिखाई

श्री मोदी ने रामेश्वरम और तांबरम के बीच एक नयी ट्रेन सेवा को भी हरी झंडी दिखाई और विभिन्न नयी परियोजनाओं का शुभारंभ किया। इसके अलावा श्री मोदी ने जब तटरक्षक जहाज को भी हरी झंडी दिखाई, तो पुल का वर्टिकल लिफ्ट स्पैन ऊपर उठ गया। इस ऐतिहासिक क्षण में प्रधानमंत्री ने पंबन से ही पुल के वर्टिकल लिफ्ट मैकेनिज्म को रिमोट से संचालित किया और रामेश्वरम-तांबरम एक्सप्रेस के उद्घाटन विशेष और तटरक्षक जहाज को हरी झंडी दिखाकर नए पुल और इसके वर्टिकल लिफ्ट स्पैन का उद्घाटन किया, जो देश में अपनी तरह का पहला है। रामेश्वरम को मुख्य भूमि से जोड़ने वाला पंबन ब्रिज न केवल परिवहन को बढ़ावा देगा, बल्कि भारतीय इंजीनियरिंग के चमत्कार को वैश्विक मंच पर पहुंचायेगा। इसके साथ ही यह एक महत्वपूर्ण परिवहन लिंक और सांस्कृतिक प्रतीक दोनों के रूप में कार्य करेगा। रामायण के अनुसार, भगवान राम ने रामेश्वरम के पास धनुषकोडी से श्रीलंका तक एक पुल का निर्माण शुरू किया था। पुराना पंबन पुल कभी पंबन द्वीप की यात्रा करने वाले तीर्थयात्रियों के लिए एक महत्वपूर्ण कड़ी के रूप में कार्य करता था।
अब, उन्नत तकनीक के साथ नया पंबन ब्रिज अधिक सुविधा और समृद्ध आध्यात्मिक अनुभव प्रदान करेगा। पांच सौ पचास करोड़ रुपये से अधिक की लागत से निर्मित, यह भारत का पहला वर्टिकल सी-लिफ्ट ब्रिज है। दो दशमलव किलोमीटर तक फैले इस पुल में 99 स्पैन और 72.5 मीटर लंबा वर्टिकल लिफ्ट स्पैन है, जिसे 17 मीटर तक उठाया जा सकता है, जिससे बड़े जहाजों का सुगम मार्ग सुनिश्चित होता है, जबकि निर्बाध ट्रेन संचालन सुनिश्चित होता है। पुल में स्टेनलेस स्टील सुदृढीकरण, उच्च श्रेणी का पेंट और पूरी तरह से वेल्डेड जोड़ हैं, जो रखरखाव की आवश्यकताओं को कम करते हुए स्थायित्व को बढ़ाते हैं। इसकी नींव 333 पाइल और 101 पियर्स/पाइल कैप द्वारा समर्थित है, जिसे दोहरी रेल पटरियों और भविष्य के विस्तार के लिए डिज़ाइन किया गया है। पॉलीसिलोक्सेन पेंट का उपयोग इसे जंग से बचाता है, जिससे कठोर समुद्री वातावरण में दीर्घायु सुनिश्चित होती है। यह पुल परंपरा और प्रौद्योगिकी का एक उल्लेखनीय मिश्रण है। नए पंबन ब्रिज के उद्घाटन के हिस्से के रूप में प्रधानमंत्री ने रामेश्वरम-तांबरम एक्सप्रेस को भी हरी झंडी दिखाई, जिससे पवित्र शहर रामेश्वरम और चेन्नई के तांबरम के बीच रेल संपर्क बढ़ेगा।
रामेश्वरम-तांबरम एक्सप्रेस रामेश्वरम, रामनाथपुरम, परमकुडी, मानामदुरै, शिवगंगा, कराईकुडी, अरनथांगी, पट्टुकोट्टई, थिरुथुराईपूंडी, तिरुवरूर, मयिलादुथुरई, चिदंबरम, तिरुप्पादिरिपुलियूर, विल्लुपुरम, चेंगलपट्टू और तांबरम जैसे तमिलनाडु के प्रमुख गंतव्यों को जोड़ेगी। यह मार्ग दक्षिणी और उत्तरी तमिलनाडु के बीच पहुंच को बढ़ाता है, जिससे तीर्थयात्री, पर्यटक और दैनिक यात्रियों की जरूरतों को पूरा किया जा सके।
नए पंबन ब्रिज के अलावा, प्रधानमंत्री ने तमिलनाडु में कई परिवर्तनकारी सड़क परियोजनाओं का उद्घाटन और शिलान्यास भी किया, जिसमें राष्ट्रीय राजमार्ग (एनएच)-40 के वालाजाहपेट/रानीपेट-तमिलनाडु/आंध्र प्रदेश सीमा खंड के 04 लेन के निर्माण की आधारशिला रखी गई और राष्ट्र को समर्पित सड़क परियोजनाएं शामिल हैं। इनमें एनएच-332 के 4 लेन वाले विलुप्पुरम-पुडुचेरी खंड, एनएच-32 के 04 लेन वाले पूंडियनकुप्पम-सत्तनाथपुरम खंड, एनएच-36 के 04 लेन वाले चोलापुरम-तंजावुर खंड शामिल हैं। सड़क परिवहन और राजमार्ग मंत्रालय (एमओआरटीएच) द्वारा क्रियान्वित ये सड़क परियोजनाएं तमिलनाडु की आर्थिक और ढांचागत उन्नति में महत्वपूर्ण योगदान देंगी, जिससे बेहतर कनेक्टिविटी, पर्यटन और क्षेत्रीय विकास को बढ़ावा मिलेगा।
उल्लेखनीय है कि दक्षिण रेलवे के वरिष्ठ अधिकारियों ने 27 दिसंबर, 2024 को कहा था कि मंडपम और रामेश्वरम को जोड़ने वाला नवनिर्मित पंबन ब्रिज संचालन के लिए 100 प्रतिशत तैयार है। उन्होंने कहा कि चेन्नई से आए मीडिया दल के एक समूह को वर्टिकल लिफ्ट स्पैन को दिखाया गया था। इस दौरान मीडियाकर्मियों को मंडपम रेलवे स्टेशन पर चल रहे विकास कार्यों को भी दिखाया गया था। जंग के संकेतों सहित सभी मुद्दों को संबोधित करने के बाद नए पंबन ब्रिज को पहले रेलवे सुरक्षा आयुक्त (सीआरएस) की मंज़ूरी मिल गई थी। उन्होंने कहा, "नया पंबन ब्रिज संचालन के लिए 100 प्रतिशत तैयार है।" उन्होंने कहा कि पुराने पुल की तरह, नया पुल भी 100 साल तक टिकेगा और इस पर 75 किमी प्रति घंटे की रफ़्तार से ट्रेनें चलाने की अनुमति दी गई है।
बाद में, समय-समय पर निरीक्षण किए गए और श्री मोदी की यात्रा से पहले पिछले कुछ दिनों तक ट्रायल रन भी किया गया। नया पंबन ब्रिज 2,078 मीटर (2.08 किमी) लंबा वर्टिकल लिफ्ट सी ब्रिज है। यह तमिलनाडु के रामेश्वरम में मौजूदा पुराने पंबन ब्रिज के समानांतर बनाया गया है। यह संरचना भारत का पहला वर्टिकल लिफ्ट सी ब्रिज है। नए पुल में समुद्र के पार 100 स्पैन हैं, जिनमें से 99 18.3 मीटर लंबाई के हैं और जिनमें से एक (मुख्य स्पैन) 72.5 मीटर है। अधिकारियों ने कहा कि नया पुल मौजूदा पुल से तीन मीटर ऊंचा है। भविष्य में दोहरीकरण को समायोजित करने के लिए दो पटरियों के लिए सबस्ट्रक्चर का निर्माण किया गया है और सिंगल लाइन के लिए सुपरस्ट्रक्चर प्रदान किया जा रहा है। दक्षिणी रेलवे ने यह काम रेल विकास निगम लिमिटेड (आरवीएनएल) के साथ समन्वय में किया है।
इसका उद्देश्य नेविगेशनल लिफ्ट स्पैन के साथ एक नया पंबन पुल बनाना है। यह तमिलनाडु के रामनाथपुरम जिले में स्थित है और नया पंबन पुल रामेश्वरम द्वीप को मुख्य भूमि से जोड़ेगा। पंबन पुल के पुनर्निर्माण को 20 फरवरी, 2019 को अनुदान 2018-19 के लिए अनुपूरक मांगों के तहत मंजूरी दी गई थी। स्वीकृत लागत 280 करोड़ रुपये और वास्तविक लागत 580 करोड़ रुपये है।
अधिकारियों ने कहा कि सभी इलेक्ट्रोमैकेनिकल उपकरण खरीदे जा चुके हैं और उनका सफलतापूर्वक परीक्षण किया जा चुका है, जिसमें चैनल के दोनों छोर पर लिफ्टिंग टावरों का निर्माण और वर्टिकल लिफ्ट स्पैन शामिल हैं। नए पुल पर इसकी संरचनात्मक अखंडता को सत्यापित करने के लिए सफल परीक्षण किए गए, जिनमें हल्के इंजन परीक्षण, ओवरहेड उपकरण परीक्षण और वरिष्ठ अधिकारियों द्वारा निरीक्षणों की श्रृंखला शामिल है। उन्होंने कहा कि अतिरिक्त बुनियादी ढांचे में सुधार किए गए हैं, जिसमें एबीएसएस के तहत रामेश्वरम जंक्शन का पुनर्विकास, निकटवर्ती पंबन स्टेशन पर उन्नयन, बेहतर यात्री अनुभव की सुविधा शामिल है। उन्होंने कहा कि पुल में जंग न लगे इसको लेकर तैयारी की गयी है। अधिकारियों के अनुसार मजबूत सतह संरक्षण प्रणाली रखरखाव के बिना पुल के जीवनकाल को 38 साल तक बढ़ा सकती है, और न्यूनतम रखरखाव के साथ 58 साल तक बढ़ा सकती है। अधिकारियों ने कहा कि नया पंबन ब्रिज एक आधुनिक ब्रिज होगा, जो अधिक यातायात को समायोजित कर सकेगा। नए पुल में स्थायित्व और दीर्घायु बढ़ाने के लिए आधुनिक इंजीनियरिंग तकनीकों और सामग्रियों को शामिल किया गया है और यह क्षेत्रीय परिवहन और आर्थिक विकास को महत्वपूर्ण बढ़ावा देगा। नया पंबन ब्रिज अधिक सेवा जीवन के साथ सुरक्षित, टिकाऊ और संरचनात्मक रूप से मजबूत कनेक्टिविटी प्रदान करता है। पुल में रामेश्वरम और मुख्य भूमि के बीच सीधा रेल परिवहन शामिल है और यह बड़े जहाजों के लिए सुगम मार्ग की अनुमति देता है, जिससे निर्बाध समुद्री यातायात की सुविधा मिलती है। साथ ही मंदिर शहर रामेश्वरम में पर्यटन को बढ़ावा मिलता है, जहाँ प्राचीन श्री रामनाथस्वामी मंदिर स्थित था, और इस क्षेत्र में आर्थिक विकास को बढ़ावा मिलता है।
नया पुल रामेश्वरम द्वीप और मुख्य भूमि और देश के बाकी हिस्सों के बीच रेल संपर्क को बहाल करता है, जो एक सदी पुराने पुल की जगह लेता है। अधिकारियों ने कहा कि यह पुष्टि की गई है कि पुल का निर्माण अत्याधुनिक डिजाइन और सर्वोत्तम निर्माण प्रथाओं के साथ किया गया है और रेलवे सुरक्षा आयुक्त द्वारा संचालन के लिए मंजूरी दी गई है।
गौरतलब है कि पहला पुल 24 फरवरी, 1914 को खोला गया था। यह भारत का पहला समुद्री पुल था और 2010 में बांद्रा-वर्ली सी लिंक के खुलने तक यह देश का सबसे लंबा समुद्री पुल था।
रेल पुल अधिकांश भाग के लिए कंक्रीट के खंभों पर टिका एक पारंपरिक पुल है, लेकिन बीच में एक डबल-लीफ बेसक्यूल सेक्शन है, जिसे जहाजों और बजरों को गुजरने देने के लिए उठाया जा सकता है। पम्बन पुल एकमात्र सतही परिवहन लिंक था, जो 1988 तक रामेश्वरम को मुख्य भूमि भारत से जोड़ता था, जब रेलवे पुल के समानांतर एक सड़क पुल का निर्माण किया गया था।
वर्ष 2020 में, मौजूदा पुल के करीब एक नए पुल का निर्माण शुरू हुआ, जिसे अंततः मौजूदा पुल को बदलने की योजना बनाई गई थी। दिसंबर 2022 में, पुल पर रेल परिवहन को स्थायी रूप से निलंबित कर दिया गया, क्योंकि जंग के कारण बेसक्यूल सेक्शन काफी कमजोर हो गया था। अब नये पुल को परिचालन के लिए 100 प्रतिशत मंजूरी दे दी गई है, 75 किमी प्रति घंटे से अधिक की गति से ट्रायल रन किया गया है और अब यह कल श्री मोदी द्वारा उद्घाटन के लिए तैयार है।

सीएम स्टालिन कार्यक्रम में शामिल नहीं हुए
तमिलनाडु के मुख्यमंत्री एमके स्टालिन और केंद्र सरकार के बीच नई शिक्षा नीति और ट्रायलैंग्वेज को लेकर विवाद चल रहा है। इस बीच प्रधानमंत्री मोदी रविवार को रामेश्वरम पहुंचे। इस दौरान सीएम स्टालिन न ही उन्हें रिसीव करने पहुंचे और न ही कार्यक्रम में पहुंचे। पीएम मोदी ने रामेश्वरम में एशिया के पहले वर्टिकल लिफ्ट रेलवे ब्रिज और और अन्य योजनाओं का उद्घाटन-शिलान्यास किया। जनसभा के दौरान उन्होंने भाषा विवाद का जिक्र किए बिना डीएमके नेताओं और सीएम एमके स्टालिन को नसीहत दे दी। पीएम ने कहा कि मैं राज्य सरकार से मांग करता हूं कि वे डॉक्टरी की पढ़ाई तमिल भाषा में कराएं। प्रधानमंत्री ने कहा कि तमिलनाडु के कई नेताओं की चिटि्ठयां मेरे पास आती हैं। आश्चर्य की बात है कि कोई नेता तमिल में सिग्नेचर नहीं करता। तमिल का गौरव बने, इसलिए इन लोगों को स्थानीय भाषा में सिग्नेचर करना चाहिए।

डीएमके सरकार हिंदी को लागू नहीं करना चाहती
तमिलनाडु सरकार पिछले दो महीने से नई शिक्षा नीति के तहत राज्य में ट्राय लैंग्वेज पॉलिसी लागू करने का विरोध कर रही है। पॉलिसी के तहत तमिल, अंग्रेजी के अलावा हिंदी को भी शिक्षा के माध्यम में शामिल करने का प्रस्ताव है। DMK चीफ और CM स्टालिन इसका विरोध कर रहे हैं।