मुंबई। पूर्व भारतीय क्रिकेटर और कोच रवि शास्त्री का मानना है कि अगर मध्यक्रम के बल्लेबाज लोकेश राहुल विकेटकीपर की भूमिका निभाते हैं तो भारत ऑस्ट्रेलिया के विरुद्ध जारी एकदिवसीय सीरीज के साथ-साथ जून में होने वाले विश्व टेस्ट चैंपियनशिप (डब्ल्यूटीसी) फाइनल में भी अपनी बल्लेबाजी मजबूत कर सकता है।
खराब फॉर्म में चल रहे राहुल को भारत की टेस्ट टीम से बाहर कर दिया गया था, लेकिन शुक्रवार को ऑस्ट्रेलिया के विरुद्ध एकदिवसीय मैच में उन्होंने 75 रन की मैच-जिताऊ पारी खेली। भारत की ओर से ईशान किशन भी खेल रहे थे लेकिन विकेटकीपर की भूमिका राहुल ने ही निभाई और दो शानदार कैच भी लपके।
शास्त्री का कहना है कि राहुल की यह पारी डब्ल्यूटीसी फाइनल से पहले चयनकर्ताओं का ध्यान उनकी ओर आकर्षित करेगी, जबकि टेस्ट विकेटकीपर-बल्लेबाज केएस भरत भी हाल ही में पूरी हुई टेस्ट सीरीज में ज्यादा प्रभावित नहीं कर सके हैं।
शास्त्री ने स्टार स्पोर्ट्स पर कहा, “केएल राहुल ने डब्ल्यूटीसी फाइनल से पहले चयनकर्ताओं की रुचि बनाये रखने के लिये वास्तव में अच्छा काम किया है। पहले (ऑस्ट्रेलिया के विरुद्ध) एकदिवसीय शृंखला में जब रोहित शर्मा वापस आते हैं, और दूसरा डब्ल्यूटीसी फाइनल में, अगर राहुल विकेटकीपिंग कर सकते हैं तो भारत अपनी बल्लेबाजी को मजबूत कर सकता है।”
उन्होंने कहा, “राहुल मध्यक्रम में नंबर पांच या छह पर बल्लेबाजी कर सकता है। इंग्लैंड में आम तौर पर आपको बहुत पीछे से विकेटकीपिंग करनी होती है। आपको स्पिनरों के लिये बहुत कम समय आगे आकर खड़ा होना पड़ता है। केएल को आईपीएल से पहले दो और वनडे खेलने हैं। वह भारतीय टीम में अपनी जगह पक्की कर सकता है।”
राहुल का इंग्लैंड में रिकॉर्ड अच्छा है लेकिन ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ पिछले महीने खेले गये पहले दो टेस्ट मैचों में खराब प्रदर्शन के कारण उन्हें अंतिम एकादश से बाहर कर दिया गया था। राहुल ने अब तक इंग्लैंड में नौ टेस्ट खेलकर 34.11 की औसत से 614 रन बनाये हैं जिसमें एक अर्धशतक और दो शतक शामिल हैं।
भारत को इंग्लैंड के द ओवल पर होने वाले डब्ल्यूटीसी फाइनल में ऑस्ट्रेलिया का सामना करना है। भारत ने इससे पहले 2021 में भी डब्ल्यूटीसी फाइनल में क्वालीफाई किया था जहां उन्हें न्यूजीलैंड के हाथों हार मिली थी।